Trong cuộc kiểm tra năm 2015, tất cả 11 người Bulgaria đã được kiểm tra doping và đội cử tạ của nước này đã bị cấm tham gia Thế vận hội 2016. Chính phủ Bulgaria từ chối trả tiền phạt, cho rằng không có “cơ sở pháp lý” để kết tội. Các khoản tiền phạt do Liên đoàn Cử tạ Quốc tế (IWF) đưa ra.
Nếu BWF không nộp tiền phạt trước ngày 18 tháng 6, BWF có thể bị thu hồi giấy phép. Để tìm kiếm tiền phạt, BWF đã kháng cáo các nhà cựu vô địch Olympic, nhà vô địch thế giới và nhà vô địch châu Âu cũng như huấn luyện viên và quà tặng gia đình. Không chỉ trong làng cử tạ thế giới, khi BWF gọi đây là “giây phút sinh tử”, lời kêu gọi này còn khiến tất cả người dân Bulgaria cảm động.
Nữ vận động viên Milka Maneva bị cấm tham gia cuộc thi.
Cử tạ Bulgaria đã giành được 37 huy chương tại Thế vận hội, trong đó có 12 huy chương vàng. Ở giải vô địch cử tạ thế giới, nước này giành được 224 huy chương, trong đó có 79 huy chương vàng. Ở đấu trường thể thao châu Âu, Bulgaria cũng có 167 chức vô địch.
Tuy nhiên, cử tạ ở Bulgaria vướng nhiều bê bối liên quan đến doping. Đội tuyển cử tạ mắc lỗi tương tự trước Olympic 2008 khiến lão tướng người Bulgaria không thể tham gia thi đấu tại Bắc Kinh có tác dụng tích cực đến việc tăng cơ (steroid) vào năm 2015. Tại Thế vận hội Sydney 2000, vận động viên cử tạ người Bulgaria đã bị tước 3 huy chương vàng do kết quả dương tính với doping trong các bài kiểm tra sau trận đấu.