Những ngôi nhà và khoảng sân lát gạch là nơi Công Phượng và anh trai chơi bóng bằng những quả bóng hoặc cuộn giấy. Ảnh: Nghệ Yên .—— Làm ruộng đất sỏi đá, kinh tế khó khăn nên người dân Làng Vòng chủ yếu đi nước ngoài để tránh đói, nghèo. Cha mẹ của Phương, ông Nguyễn Công Bảy và bà Nguyễn Thị Hoa, phải ở trong nhà của họ vì nhiều lý do. Nhà nghèo chỉ được ăn sáu bữa nên những năm sau 2000, ngô, khoai, sắn phải được dùng làm nông sản để nuôi sống nhiều gia đình. — Do học kém nên ba anh chị đầu của Phương phải vào Nam làm ăn. Phương và anh trai Nguyễn Công Khoa phải tự do bắt lươn ở nhà và làm nhiều công việc khác nhau giúp bố mẹ. Anh Bảy làm thợ xây, mấy ngày nay bức xúc buộc anh Phương đi dọn hồ, nhặt đá. Thích cho con trai nâng xô hồ gần ngang hông, nhưng vì điều kiện gia đình, ông Bảy đành phải kìm nước mắt.
Công Phượng (trái) đóng góp 2 bàn thắng trong trận U19 Việt Nam thắng U19 Arsenal 3-0. Ảnh: FB .
Niềm an ủi lớn nhất của Phượng là anh trai Nguyễn Công Khoa. Trận bóng cùng anh trai thực sự khiến Phương thêm ý nghĩa. Nhưng trên đời không ai học được từ này, vào một buổi chiều mùa hè, Kovar chết đuối và ra đi mãi mãi. Cô Hoa sụt 12 ký trong cú sốc, trong khi Phương vốn đã bình tĩnh lại càng cứng đầu hơn.
Sau khi anh trai mất, Phương đi học cả tuần liền không đi học, bóng đá là đam mê của mình, Phương cũng bỏ đi. Cậu bé chín tuổi bị bố đánh một trận tơi bời vì sợ bỏ học vào Nam làm thuê. Ly hôn và cái nghèo bao trùm đã khiến cho căn nhà vốn đã dột nát này càng thêm khốn khó. Phương mong manh, dễ vỡ và suy nhược nên run rẩy như một đứa trẻ suy dinh dưỡng. Ảnh: Nghệ Yên.
Hoa thương con, mẹ phải bán một cân gạo xuống thị trấn mua cho Phương một quả bóng. Có bóng hồng trong mơ nhưng nỗi nhớ anh trai vẫn ngăn cản Phương tìm lại đam mê. Cô Hoa tiếp tục cổ vũ cho các em và đạp xe 18 cây số, ngày ngày đưa Phượng lên thị trấn tham gia các lớp năng khiếu bóng đá khu vực. Phương bị loại vì … dân làng xì xào bàn tán về việc Phương bị suy dinh dưỡng khiến cô không thể tìm được việc làm, điều này khiến cô Hoa khóc ròng mấy đêm liền, và lần này Phương nhất quyết bỏ học. Ra trường, vào Nam sống với anh chị em và đi làm công ăn lương. Thế rồi cuộc đời cũng công bằng, sau những ngày vất vả, niềm vui và hạnh phúc, khi biết thông tin việc làm từ Học viện HA.GL-Arsenal JMG, anh cũng mỉm cười với Phượng và tham gia.
Câu chuyện thành công của Công Phượng giờ đây được người dân địa phương nhắc đến như một câu chuyện cổ tích. Cầu thủ xứ Nghệ mang áo số 10 sang châu Âu tập huấn cùng đội U19 Việt Nam, vừa đánh bại U19 Arsenal với tỷ số 3-0.
Nghệ Yên